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小说
文学体裁之一。以散体文的形式表现叙事性的内容，
通过一定的故事情节对人物的关系、命运、性格、行为、
思想、情感、心理状态以及人物活动的环境进行具体的
艺术描写，是小说的基本特征。
小说起源于古代的神话传说。鲁迅说：“至于现在
一班研究文学史者，却多认小说起源于神话。因为原始
民族，穴居野外，见天地万物，变化不常──如风、雨、
地震等──有非人力所可捉摸抵抗,很为惊怪,以为必有
个主宰万物者在，因之拟名为神；并想象神的生活、动
作,如中国有盘古氏开天辟地之说,这便成功了‘神话’。
从神话演进,故事渐进近于人性,出现的大抵是‘半神’，
如说古来建大功的英雄，其才能在凡人以上，由于天授
的就是。例如简狄吞燕卵而生商,尧时‘十日并出’,尧
使羿射之的话，都是和凡人不同的。这些口传，今人谓
之‘传说’。由此再演进，则正事归为史；逸史即变为
小说了。”（《中国小说的历史变迁》，《鲁迅全集》
第8卷，人民文学出版社,1957年版）先秦两汉的史传散
文,在叙述故事、描写人物等方面积累了丰富的经验,也
给予中国古代小说的发展以深远的影响。中国古代小说
滥觞于魏晋南北朝的“志怪”和“志人”小说，但这些
小说篇幅都较短小，故事情节也较简单，大抵是一些片
段。到了唐代的传奇小说，才逐渐形成了比较曲折复杂
而又完整的故事情节，宋元时期，出现了话本小说，明
代又出现了文人创作的拟话本。经过这样的发展，中国
古代小说在明清时期达到了高峰。“五四”以后的现代
白话小说,吸收了中国古代小说的长处,又广泛地借鉴了
外国小说特别是19世纪西欧和俄国小说的创作经验，使
小说艺术发展到一个新的阶段。小说已成为中国文学中
最重要也最繁荣的体裁。
小说的构成要素 故事情节是小说的第一要素。情
节是人物性格的历史，是展现人物性格、行为、思想、
感情和各种心理状态的重要手段。任何故事情节总发生
在一定的自然和社会环境中，因而它也是展现人物环境
的必要条件。小说的情节具有可叙述性，但一般是通过
描写人物思想性格和情感欲望的冲突以及由此而引起的
人物关系、人物命运的变化来展开的。反映丰富的生活
内容、描写众多人物的小说，往往交织着多条线索，有
主要的中心情节，还有若干次要的副情节。
人物性格的刻画，是小说的另一要素。小说在故事
情节的开展中，应当通过对人物外貌、人物行为和心理
状态的直接描写，再现活生生的鲜明个性。小说也有只
写一个人物的，但通常总描写一个以上的人物，除了主
要人物即小说的主人公外，还描写众多的次要人物。
对人物的生活环境,特别是社会环境的具体描写,也
是小说不可缺少的要素。小说的环境描写包括历史背景、
时代气氛、人物关系、人情风俗以及自然景物等方面。
小说必具备以上要素，但并非具备以上要素的一切
文学作品都是小说。散体文或以散体文为主的形式使小
说区别于诗歌;描写内容不受舞台时间和空间的限制,使
它区别于戏剧文学；而艺术的虚构则又使它区别于纪实
散文和传记文学。但小说作为一种独立的文学体裁，又
是从神话、史诗、戏剧、纪实散文和传记文学中摄取营
养而发展起来的。
在现代文学的发展中，有些现代主义流派认为小说
可以不要情节，不必刻画人物的个性和塑造人物的典型
形象，也不一定要进行环境的具体描写，他们强调“表
现自我”，主张孤立地描写人的某种情绪、某种潜意识
心理。
小说的分类 小说按其篇幅长短分为长篇、短篇和
中篇。长篇小说指篇幅长、描写错综复杂的事件和众多
的人物，反映比较广阔的社会历史画面的作品。关于长
篇小说的特点，别林斯基指出：“也许，长篇小说更适
合于诗情地表现生活吧。的确，它的容量,它的界限,是
广阔无边的；它比戏剧更不矜持，更不苛刻，因为它吸
引人的不是局部和片断，而是整体，包容着这样的细节，
这样的琐事，分开看时似乎是不足道的，但和整体联系
起来看，在作品的全体性上看时，却有着深刻的意义和
无边的诗意；……长篇小说的形式和条件，用来诗情地
表现一个从其对社会生活的关系中所看到的人，是更为
方便的，我以为它的异常的成功，它的无条件的支配权
的秘密，便在这里。”（《论俄国中篇小说和果戈理君
的中篇小说》，《别林斯基选集》第1卷,人民文学出版
社，1958年版）短篇小说指篇幅短,描写不多的人物,比
较单纯的故事情节,反映生活的某一纵切面或横断面,以
突出刻画一两个人物性格的作品。关于短篇小说的特点，
鲁迅指出：“在巍峨灿烂的巨大的纪念碑底的文学之旁，
短篇小说也依然有着存在的充足的权利。不但巨细高底，
相依为命，也譬如身入大伽蓝中,但见全体非常宏丽,眩
人眼睛，令观者心神飞越，而细看一雕阑一画础，虽然
细小，所得却更为分明，再以此推及全体，感受遂愈加
切实，因此那些终于为人所注重了。”（《〈近代世界
短篇小说集〉小引》，《三闲集》,《鲁迅全集》第4卷，
人民文学出版社，1957年版）中篇小说指介乎长篇与短
篇之间，描写若干人物和不太复杂的故事情节，具有比
短篇更有深度和广度而生活容量又不及长篇的作品。其
字数一般多在 3万字到10万字之间。不过在短的中篇和
长的短篇之间、长的中篇和短的长篇之间，并没有绝对
的界限。
小说还可以从不同的角度区分其种类。例如以题材
而论，欧洲中世纪有骑士小说，16世纪西班牙有流浪汉
小说，18世纪英国有感伤小说、法国有哲理小说，等等。
中国古代，也曾从题材上对小说作过划分，如宋代话本
有胭粉、公案、灵怪等类，明清有英雄传奇，清代有才
子佳人小说、谴责小说，近代、现代则有社会问题小说、
心理小说、历史小说、讽刺小说、神话小说、惊险小说、
侦探小说、反特小说、推理小说等。
小说在其历史发展中，不但反映的生活内容随着社
会生活的变化而不断发展变化，而且表现形式和表现技
巧也在不断丰富和变化。以人称来说，多数小说采用第
三人称的故事体，特别是长篇小说，作者对所写的故事，
只作客观的叙述。但也有第一人称的小说,作者以“我”
的身份向读者讲故事，或者采用书信体、日记体、自传
体等。此外，也还有人采用第二人称的叙述方法。从语
言来说，在中国则有文言小说和白话小说之分。
“五四”以来的现代小说，融古今中外小说的表现
形式手法于一体,形成了现代中国小说新的体貌。现代小
说继承了古代小说在人物描写上“粗线条的勾勒和工笔
的细描相结合”以及结构上“可分可合、疏密相间、似
散实联”的特点（茅盾《漫谈文学的民族形式》，《茅
盾评论文集》（上）,人民文学出版社，1978年版）,又
吸收了外国特别是西欧和俄国小说心理刻画和意识流的
手法，以及在情节结构上打破时间和空间的限制，适当
运用插叙和倒叙的方法，等等。随着电影、电视的兴起，
还出现了电影小说与电视小说。现代小说拥有的表现手
段几乎是无限的，凡是生活中存在的现象而语言又能加
以表现的，小说都有能力加以描写。除了描写人物的肖
像、语言和行为外，还可以描写人的感受、幻想以至梦
境，这就有可能把存在于广阔的时间与空间的历史画面
与人物内心深处的精神世界，色彩鲜明、维妙维肖地在
一定篇幅里刻画出来，使读者如临其境，如见其人。同
时，小说还可以利用作者的旁白、议论和抒情，使自己
的艺术表现获得哲理的和诗的光辉，由此增强作品的思
想容量与艺术魅力。因此，现代小说是文学中表现力最
强的一种体裁。
（王淑秧） |
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