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话本

说话艺人的底本。话本起源于唐代人的“说话”,
也称作“话”,如元稹诗注所说的《一枝花话》和敦煌
写卷《庐山远公话》、《韩擒虎话(原卷写作“画”)
本》。话本(见宋元话本)在宋代逐渐盛行,开始有刻
本流传。话本一般指小说、讲史、说经等说话人的底本,
但傀儡戏、 影戏、杂剧和诸宫调的底本, 也称作话本
(据《都城纪胜》及《西厢记诸宫调》)。后来还有人
把明清人摹拟话本而写的短篇白话小说也称为话本。又
有人只把小说家的底本称作话本。话本多数以叙说为主,
中间穿插一些诗词,也有以唱词为主的。明代人则称为
评话或词话。元代以前的话本留存不多,讲史家的话本
一般称作“平话”,如《五代史平话》、《全相平话》;
小说家的话本多称作“小说”,如元刻本《新编红白蜘
蛛小说》(现存残页)和清平山堂刻本的《六十家小说》。
还有称作“诗话”的,如《大唐三藏取经诗话》。话本
本来是说话人演讲故事的底本,往往只是略具梗概的提
要,编印成书,就成为一种通俗读物,形成一种特殊的
体裁和风格,代表中国白话小说的一个发展阶段。明清
人摹仿话本体裁而写作的短篇白话小说,近人称为“拟
话本”;讲史类的作品则称为“演义”。
                  (程毅中)